サーブはラリーを始めるだけの動作ではありません。打った直後に相手の返球を見て、次の一歩へ移るところまで含めて準備します。低く入れることだけを目標にすると、構えや次の判断が遅れることがあります。
サーブから次の準備まで
1. 先に相手の構えを見る
相手が前に寄っているか、後ろを警戒しているか、ラケットをどの高さで準備しているかを見ます。相手の立ち位置が変われば、同じサーブでも返球されやすい場所が変わります。
サーブの種類を先に決めてから相手を見るのではなく、相手の構えを見て「低く短く」「少し長く」「変化をつける」のように目的を決めます。名称を増やすより、サーブ後の次の球を準備できるかを基準にします。
2. 面と高さをそろえる
低いサーブでは、強く押し込むより、シャトルを前でとらえて軌道を低く保つことを意識します。高いサーブやフリックを使う場合も、腕だけで急に変えるのではなく、相手に読まれにくい準備から同じように動き出せるかを確認します。
ここでの高さや距離は、コート、相手、ルール、技量で変わります。数値を固定するより、相手がすぐに強く触れる状態になっていないかを見ます。
3. 打ったあとに止まらない
サーブのあとにラケットを下げたり、視線をシャトルから切ったりすると、次の返球への反応が遅れます。サーブを打ち終えたら、相手のラケット面と返球方向を見られる構えへ戻ります。
ダブルスでは前の返球を予測し、シングルスでは次の移動に備えて中央へ戻るなど、種目で準備の位置が変わります。サーブ動作だけを反復せず、必ず「打ったあと」まで練習します。
まず行う練習
サーバーは、相手の構えを見てから目的を一つ決めます。レシーバーは低く返す、前へ押す、後ろへ返すなど、あらかじめ2種類の返球だけを使います。サーバーは打ったあとに返球方向を見て、次の一歩を出せたら成功です。
1回ごとに「サーブが入ったか」だけでなく、次の3点を確認します。
- 相手の構えを見て目的を決めたか
- サーブ後もラケットを準備できたか
- 次の一歩が、返球方向に合っていたか